Se faz velas de laranja, limão, toranja ou de aroma «fresco», o limoneno é quase de certeza o maior ingrediente individual do seu óleo de fragrância. É a molécula que constitui a maior parte do óleo de casca de citrinos. Também explica porque as velas citrinas perdem o aroma depressa, porque o seu rótulo diz H317 e porque duas FDS da mesma molécula podem dar pictogramas diferentes à sua vela.

O que é o limoneno

O limoneno é um monoterpeno, C10H16, e existe em duas formas que são imagens no espelho uma da outra. O (R)-(+)-limoneno, também chamado d-limoneno, é o que se extrai por prensagem da casca da laranja e de outros citrinos. O (S)-(−)-limoneno, ou l-limoneno, é muito menos comum. Os manuais dizem que o primeiro cheira a laranja e o segundo a pinho ou terebintina.

A realidade é menos arrumada. Um estudo de 2021 no Journal of Chemical Education (Kvittingen et al.) fez testes olfativos com enantiómeros de grau analítico e verificou que poucas pessoas associavam o (R)-limoneno à laranja ou o (S)-limoneno ao limão. O mesmo artigo reúne fontes de perfumaria que descrevem o limoneno muito puro como fraco e áspero, sendo o d-limoneno fresco e ligeiramente citrino. A «laranja» viva que sente numa casca vem do limoneno mais pequenas quantidades de componentes minoritários de cheiro muito mais intenso. O limoneno é o volume e a frescura inicial, não o carácter completo.

Porque o citrino desaparece primeiro

O limoneno é pequeno e leve. Ferve a cerca de 176 °C e tem uma pressão de vapor de aproximadamente 0,19 kPa a 20 °C, o que o torna um dos materiais mais voláteis de um óleo de fragrância típico. Em termos de perfumaria, é uma nota de topo clássica.

  • A difusão a frio (a vela apagada) é muitas vezes intensa no início, porque o limoneno sai facilmente da superfície da cera.
  • Essa mesma volatilidade faz com que seja o primeiro a desaparecer. Uma vela citrina guardada sem tampa durante semanas, ou vertida demasiado quente, pode perder o brilho enquanto as notas mais pesadas permanecem.
  • A difusão a quente (a vela acesa) dá um impulso rápido de citrino quando se forma a poça de cera derretida; depois, as notas de coração e de fundo sustentam o aroma.

É por isso que as misturas citrinas costumam ser ancoradas com materiais mais pesados, e porque as tampas, as temperaturas de vertimento baixas e o óleo fresco importam mais para os citrinos do que para a baunilha ou as madeiras.

O limoneno oxida-se, e é aí que está o problema da alergia

O limoneno fresco é um sensibilizante fraco. O problema começa quando fica exposto ao ar. Oxida-se em hidroperóxidos de limoneno, que são alergénios de contacto fortes. Karlberg e Dooms-Goossens mostraram em 1997 (Contact Dermatitis) que o d-limoneno exposto ao ar causava reações em testes epicutâneos em doentes com dermatite em taxas comparáveis às dos alergénios da série de testes padrão.

A resposta da indústria da fragrância é uma especificação IFRA, não um limite de utilização: o limoneno e os óleos naturais ricos nele devem ser mantidos tão isentos de peróxidos quanto possível, por exemplo com um antioxidante como 0,1% de BHT ou tocoferol, e devem ter um índice de peróxidos inferior a 20 mmol/L. Para si, isso significa comprar a fornecedores que certifiquem a conformidade IFRA, manter os frascos de óleo fechados, frescos e ao abrigo da luz, e não usar óleo citrino aberto há muito tempo.

O limoneno é também um dos 26 alergénios de fragrância originais dos cosméticos e continua na lista alargada de alergénios da UE do Regulamento 2023/1545. No entanto, as velas não são cosméticos. Para uma vela, o que conta é a sua classificação CLP.

A classificação CLP do limoneno: verifique o número CAS

Consultámos a base de dados da ECHA a 29 de setembro de 2026. Existem duas entradas harmonizadas diferentes no anexo VI do CLP, e a que se aplica depende do número CAS indicado na sua FDS:

  • d-limoneno, (R)-p-menta-1,8-dieno, CAS 5989-27-5, CE 227-813-5, índice 601-096-00-2. Revista pela 17.ª APT (adaptação ao progresso técnico), aplicável desde 17 de dezembro de 2022: Flam. Liq. 3 (H226), Asp. Tox. 1 (H304), Skin Irrit. 2 (H315), Skin Sens. 1B (H317), Aquatic Acute 1 (H400, fator M 1) e Aquatic Chronic 3 (H412). Palavra-sinal «Perigo».
  • Dipenteno; limoneno, a mistura racémica, CAS 138-86-3, CE 205-341-0, índice 601-029-00-7: Flam. Liq. 3 (H226), Skin Irrit. 2 (H315), Skin Sens. 1 (H317), Aquatic Acute 1 (H400) e Aquatic Chronic 1 (H410). Palavra-sinal «Atenção».

Portanto, a H304 faz parte da classificação harmonizada do d-limoneno, não é apenas uma autoclassificação da indústria. É por isso que um óleo de fragrância citrino é muitas vezes rotulado «Perigo». Uma vela sólida não a herda, como explicamos no nosso artigo sobre o perigo de aspiração H304 em velas. A maior diferença para quem faz velas está na linha aquática: Chronic 3 para o d-limoneno, Chronic 1 para o dipenteno. É um fator de 100 no método de soma do CLP.

Um exemplo prático: 40% de limoneno a 8% e a 10%

Considere um óleo de fragrância hipotético de laranja-doce cuja FDS indica 40% de limoneno. Na vela, isso torna-se:

  • Carga de 10%: 4,0% de limoneno na vela acabada.
  • Carga de 8%: 3,2% de limoneno.

Sensibilização cutânea. Ambas as formas de limoneno ativam a H317 numa mistura a partir de 1%. Com 4,0% e 3,2%, a vela é H317, com o ponto de exclamação e «Atenção», e o limoneno é nomeado no rótulo como uma das substâncias responsáveis. Como já está classificada, a vela não leva também uma frase EUH208 «Contém…» para o limoneno. Só chegaria à EUH208 com 0,1% a menos de 1% de limoneno na vela, o que aqui significa uma carga inferior a 2,5%.

Irritação cutânea. Os ingredientes Skin Irrit. 2 só classificam uma mistura a partir de 10% combinados. O limoneno sozinho a 4% não lá chega, mas soma-se a quaisquer outros irritantes do óleo.

Perigo aquático, se a FDS indicar CAS 5989-27-5 (d-limoneno). Aquatic Acute 1 com fator M 1 precisa de 25% para classificar a vela, portanto não há H400. Aquatic Chronic 3 também precisa de 25% por si só. A 4% ou 3,2%, o limoneno acrescenta apenas uma pequena quantidade ao total aquático. Nenhuma advertência aquática devida ao limoneno.

Perigo aquático, se a FDS indicar CAS 138-86-3 (dipenteno). Agora é um ingrediente Aquatic Chronic 1, que conta dez vezes. Com um fator M de 1, 2,5% ou mais na vela tornam-na Aquatic Chronic 2. Tanto a 4,0% como a 3,2%, a vela é H411 com o pictograma de ambiente. Teria de baixar a carga para menos de 6,25% só para descer para H412 sem pictograma.

O mesmo óleo, a mesma carga, a mesma molécula no frasco, e um rótulo tem a árvore morta e o peixe enquanto o outro não. O fator decisivo é o identificador na secção 3 da FDS. Os óleos citrinos reais contêm também citral, linalol e outros terpenos que se somam a estes totais, pelo que o cálculo completo é sempre importante.

O que fazer com isto

  • Leia o número CAS ao lado do limoneno na FDS da sua fragrância. Se indicar 138-86-3 para um material derivado de laranja, pergunte ao fornecedor se 5989-27-5 é o identificador correto.
  • Conte com a H317 na maioria das velas citrinas. Com as cargas habituais, 40% de limoneno no óleo está muito acima do limiar de 1%.
  • Proteja o óleo do ar. Um óleo citrino fresco, fechado e conforme com a IFRA cheira melhor e contém menos hidroperóxidos.

O Molekule lê cada componente e o respetivo número CAS da FDS da sua fragrância, faz a correspondência com as entradas harmonizadas atualizadas da ECHA e executa estes cálculos para a sua vela com a carga que escolher. Verifique o rótulo da sua vela citrina no Molekule.