Op de meeste geurkaarsen in de EU staat het woord „Waarschuwing”. Af en toe rekent een maker een waxmelt of reed diffuser door en komt er „Gevaar” uit, en vraagt zich af of er iets misging. Meestal niet. Het signaalwoord volgt vaste regels in de CLP-verordening, en een paar ingrediënten plus een hogere dosering zijn genoeg om een huisparfumproduct van het ene naar het andere woord te laten gaan.

Wat een signaalwoord is

Een signaalwoord vertelt de lezer hoe ernstig het zwaarste gevaar op het etiket is. CLP kent er maar twee: „Gevaar” voor de ernstigere gevarencategorieën en „Waarschuwing” voor de minder ernstige. In het Engels zijn dat „Danger” en „Warning”. Het woord kies je niet zelf. Het volgt uit de indeling van het product.

Artikel 20 van CLP legt drie regels vast:

Het etiket moet het signaalwoord bevatten dat bij de indeling hoort.
Welk woord bij welke indeling hoort, staat vast in de tabellen met etiketteringselementen van bijlage I.
Staat „Gevaar” op het etiket, dan mag „Waarschuwing” niet voorkomen. Er is altijd maar één signaalwoord.

Een etiket zegt dus nooit „Gevaar” en „Waarschuwing” naast elkaar. De zwaarste indeling wint, en alle andere gevarenaanduidingen blijven op het etiket staan onder dat ene woord.

Welke indeling welk woord krijgt

Dit zijn de toewijzingen uit bijlage I voor de gevarenklassen die bij kaarsen, waxmelts en geurstokjes voorkomen:

Skin Sens. 1, 1A of 1B (H317, allergische huidreactie): Waarschuwing, uitroepteken.
Skin Irrit. 2 (H315) en Eye Irrit. 2 (H319): Waarschuwing, uitroepteken.
Eye Dam. 1 (H318, „Veroorzaakt ernstig oogletsel”): Gevaar, pictogram voor bijtende stoffen.
Asp. Tox. 1 (H304, „Kan dodelijk zijn als de stof bij inslikken in de luchtwegen terechtkomt”): Gevaar, pictogram voor gezondheidsgevaar.
Flam. Liq. 3 (H226): Waarschuwing. Flam. Liq. 2 (H225): Gevaar. Allebei met de vlam.
Aquatic Chronic 1 (H410): Waarschuwing, milieupictogram.
Aquatic Chronic 2 (H411): milieupictogram maar geen signaalwoord.
Aquatic Chronic 3 (H412): geen signaalwoord en geen pictogram.

Bij een kaars zijn de gebruikelijke indelingen H317 en een van de aquatische aanduidingen, dus het woord is „Waarschuwing” of niets. Voor „Gevaar” is iets ernstigers nodig, en bij huisparfum betekent dat bijna altijd ernstig oogletsel, aspiratietoxiciteit of een licht ontvlambare vloeistof.

Waar „Gevaar” vandaan komt bij huisparfum

Oogletsel. Een mengsel wordt ingedeeld als Eye Dam. 1 wanneer de ingrediënten die als Eye Dam. 1 of Skin Corr. 1 zijn ingedeeld samen 3% of meer uitmaken. Van 1% tot onder 3% wordt het in plaats daarvan Eye Irrit. 2, en dan is alleen „Waarschuwing” nodig. Sommige gangbare geurgrondstoffen worden door hun leveranciers ingedeeld voor oogletsel. Geraniol is een goed voorbeeld: de geharmoniseerde EU-vermelding dekt alleen Skin Sens. 1, maar fabrikanten delen het vaak zelf in als Eye Dam. 1 (het eigen VIB van BASF voor geraniol vermeldt bijvoorbeeld H318 en „Gevaar”). Staat er op het VIB van je geurolie een ingrediënt met H318, dan telt het percentage daarvan.

Aspiratietoxiciteit. Een mengsel is Asp. Tox. 1 wanneer de Asp. Tox. 1-ingrediënten samen 10% of meer uitmaken en de kinematische viscositeit 20,5 mm²/s of minder bij 40 °C is. Dat is een dunne vloeistof. Isoparaffine-oplosmiddelen die als basis voor geurstokjes worden gebruikt, zijn meestal ingedeeld als Asp. Tox. 1, en d-limoneen in zijn geharmoniseerde vermelding ook. Een vloeistof voor geurstokjes komt makkelijk boven de 10%. Een vaste kaars of waxmelt is bij 40 °C geen dunne vloeistof, dus deze route is eigenlijk een probleem voor geurstokjes. We behandelen het uitgebreid in onze gids over H304 bij huisparfum.

Ontvlambaarheid. Ethanol heeft een geharmoniseerde indeling als Flam. Liq. 2. Geurstokjes op alcoholbasis zijn waarschijnlijk licht ontvlambaar (H225) en krijgen daardoor alleen al „Gevaar”.

Rekenvoorbeeld: één olie, drie producten

Neem een fictieve bloemige geurolie waarvan het VIB 15% linalool (geharmoniseerd Skin Sens. 1B) en 20% geraniol vermeldt (geharmoniseerd Skin Sens. 1, en Eye Dam. 1 op het VIB van deze leverancier). Om het simpel te houden, gaan we ervan uit dat verder niets in de olie is ingedeeld.

Kaars met 10% dosering. De kaars bevat 1,5% linalool en 2,0% geraniol. Beide zitten op of boven de grens van 1% voor sensibilisatoren, dus de kaars krijgt H317. Geraniol zit met 2,0% tussen 1% en 3%, dus de kaars is Eye Irrit. 2, H319, niet Eye Dam. 1. Alles hier valt onder „Waarschuwing”: één uitroepteken, signaalwoord Waarschuwing.
Waxmelt met 15% dosering. Nu is het 2,25% linalool en 3,0% geraniol. Geraniol bereikt de grens van 3%, dus de melt is Eye Dam. 1, H318, met het pictogram voor bijtende stoffen. Op het etiket staat Gevaar, en „Waarschuwing” verdwijnt. Het uitroepteken blijft voor H317: CLP laat het weg naast het pictogram voor bijtende stoffen alleen als het er voor irritatie stond, niet voor sensibilisatie.
Dezelfde waxmelt met 12% dosering. Geraniol zakt naar 2,4%, de melt gaat terug naar Eye Irrit. 2 en het woord gaat terug naar Waarschuwing. Met deze olie ligt de grens precies op 15% dosering (3% ÷ 20%).
Geurstokjes, 20% olie in een isoparaffinebasis. De basis is 80% van de vloeistof en ingedeeld als Asp. Tox. 1, en de vloeistof is dun, dus het wordt H304. Geraniol zit op 4%, dus ook H318. Het etiket krijgt de pictogrammen voor gezondheidsgevaar, bijtende stoffen en het uitroepteken, en één signaalwoord: Gevaar.

Dezelfde olie geeft „Waarschuwing” in een kaars en „Gevaar” in een sterke waxmelt of in geurstokjes. Een echte geur heeft meer componenten en vraagt de volledige berekening, maar zo werkt het mechanisme.

Als er helemaal geen signaalwoord is

In twee veelvoorkomende situaties valt het signaalwoord helemaal weg:

Alleen een EUH208-regel. Neem dezelfde olie op 4% in een kaars: 0,6% linalool en 0,8% geraniol. Beide liggen onder de grens van 1%, dus geen H317, en geraniol zit voor de ogen onder 1%. De kaars is niet ingedeeld. Beide allergenen komen nog wel op de EUH208-regel „Bevat… Kan een allergische reactie veroorzaken.”, maar EUH208 is aanvullende informatie, geen indeling. Geen pictogram, geen signaalwoord.
Alleen H412. Aquatic Chronic 3 is de enige indeling die zonder pictogram én zonder signaalwoord komt. Een kaars waarvan de enige indeling H412 is, drukt de gevarenaanduiding en de bijbehorende veiligheidsaanbevelingen af, en geen „Waarschuwing”. We leggen uit waarom in ons artikel over gevarenpictogrammen op kaarsen.

Met alleen H411 is het net zo: het milieupictogram, maar geen signaalwoord. Komt H317 erbij, dan verschijnt „Waarschuwing”, omdat de sensibilisator dat meebrengt.

Wat je op je eigen etiketten controleert

Druk nooit beide woorden af. Vraagt een indeling om „Gevaar”, dan is dat het enige woord.
Neem het woord niet over van het VIB van je geurolie. De olie is ingedeeld op 100%. Je product is verdund en zakt meestal naar „Waarschuwing” of naar niets.
Zoek naar H318 en H304 op het VIB. Dat zijn de aanduidingen die een waxmelt of geurstokjes „Gevaar” geven. Leg je dosering naast de grenzen van 3% voor oogletsel en 10% voor aspiratie.
Geurstokjes verdienen een eigen berekening. Het basisoplosmiddel bepaalt het signaalwoord vaak al voordat de geur dat doet.

Molekule leest elke component uit het VIB van je geurolie, voert deze berekeningen uit voor je kaars, waxmelt of geurstokjes, en kiest het ene signaalwoord dat het etiket nodig heeft. Bekijk in Molekule welk signaalwoord je product nodig heeft.

Waarschuwing of Gevaar: het signaalwoord op je kaarsetiket