Open bijna elk VIB van een citrus-, dennen- of frisse geurolie en je vindt H304 „Kan dodelijk zijn als de stof bij inslikken in de luchtwegen terechtkomt.”, het pictogram voor gezondheidsgevaar en het signaalwoord „Gevaar”. Het is de engste regel op het blad, en makers gaan er vaak van uit dat die ook op de kaars moet. Dat is bijna nooit zo. Op geurstokjes kan hij wel terechtkomen, en dan brengt hij verpakkingsregels mee waar mensen over struikelen.

Wat H304 echt betekent

H304 is de gevarenaanduiding voor aspiratiegevaar, categorie 1 (Asp. Tox. 1) onder de CLP-verordening. Het gaat niet om vergiftiging. Het gaat om een dunne vloeistof die de verkeerde kant op gaat: iemand, meestal een kind, slikt het in, en de vloeistof glijdt in de luchtpijp en de longen, meteen of tijdens het braken. Bijlage I van CLP, punt 3.10, beschrijft het gevolg als ernstige acute effecten zoals chemische longontsteking, longletsel of de dood.

De sleuteleigenschap is hoe dun de vloeistof is. Een zuivere stof komt in categorie 1 op basis van goed bewijs bij mensen, of als het een koolwaterstof is met een kinematische viscositeit van 20,5 mm²/s of minder, gemeten bij 40 °C. De bijlage noemt terpentijn en dennenolie als voorbeelden.

Waarom het op zoveel VIB's van geuroliën staat

Citrus- en dennennoten zijn opgebouwd uit terpeenkoolwaterstoffen: kleine, olieachtige, zeer dunne moleculen. We hebben de gegevens van ECHA op 29 september 2026 gecontroleerd:

  • d-Limoneen (EG 227-813-5, index 601-096-00-2) heeft een geharmoniseerde indeling als Asp. Tox. 1, naast Flam. Liq. 3, Skin Irrit. 2, Skin Sens. 1B en de aquatische vermeldingen.
  • p-Cymeen en alfa-terpineen zijn ook geharmoniseerd als Asp. Tox. 1, net als terpentijnolie.
  • Alfa-pineen (EG 201-291-9) en bèta-pineen (EG 204-872-5) hebben geen geharmoniseerde vermelding, maar de belangrijkste eigen indeling die ECHA voor elk toont, bevat Asp. Tox. 1.

Voor een mengsel zoals een geurolie stelt CLP in punt 3.10.3.3.1.2 twee voorwaarden, en aan beide moet worden voldaan:

  • de Asp. Tox. 1-ingrediënten maken samen 10% of meer uit (alleen ingrediënten die met 1% of meer aanwezig zijn, tellen mee), en
  • het mengsel zelf heeft een kinematische viscositeit van 20,5 mm²/s of minder bij 40 °C.

Een citrusolie kan makkelijk voor een derde uit limoneen bestaan, en geuroliën zijn dunne vloeistoffen. Dus de olie in de fles krijgt H304, en omdat Asp. Tox. 1 het signaalwoord „Gevaar” meebrengt, staat er op het hele VIB „Gevaar”, zelfs als alle andere gevaren erop alleen „Waarschuwing” zijn.

Waarom het je kaars of waxmelt niet bereikt

Je kaars voldoet aan geen van beide voorwaarden.

  • De som van 10%. Bij een gangbare dosering worden de Asp. Tox. 1-ingrediënten door de was verdund. Om in een kaars met 10% dosering op 10% uit te komen, zou de geur volledig uit Asp. Tox. 1-ingrediënten moeten bestaan.
  • De viscositeitstest. Het criterium is een kinematische viscositeit gemeten bij 40 °C, en de meeste kaars- en waxmeltmengsels zijn bij die temperatuur nog vast. CLP voegt daarnaast een opmerking voor stoffen toe: hoewel aspiratie in principe ook vaste stoffen kan betreffen, „is [de viscositeitsroute naar categorie 1] uitsluitend bedoeld voor vloeibare stoffen en mengsels”.

Een vaste kaars of waxmelt krijgt dus normaal gesproken geen H304, daardoor geen pictogram voor gezondheidsgevaar en daardoor ook geen „Gevaar”. Neem ze niet over van het VIB van je geurolie. Dezelfde logica beschermt geen product dat vloeibaar blijft, zoals een branderolie of een vloeibare geurnavulling. Die hebben dezelfde controle nodig als geurstokjes.

Geurstokjes zijn anders

Geurstokjes zijn per definitie vloeibaar, en de vloeistof moet dun genoeg zijn om door de stokjes omhoog te trekken. Er gaat ook veel meer geur in dan in een kaars. Daarmee komen beide voorwaarden binnen bereik.

Neem een fictieve citrus-dennenolie waarvan het VIB 30% d-limoneen, 8% alfa-pineen en 4% bèta-pineen vermeldt. Dat is 42% Asp. Tox. 1-ingrediënten.

  • Kaars met 10% dosering: 3% limoneen, 0,8% alfa-pineen, 0,4% bèta-pineen. Alleen limoneen haalt de ondergrens van 1%, dus de som is 3%. Ver van 10%, en de kaars is toch al vast. Geen H304.
  • Geurstokjes met 25% in een basis die niet is ingedeeld (dipropyleenglycolmethylether, een veelgebruikt oplosmiddel voor geurstokjes, staat bij ECHA als „Not classified”): 7,5% limoneen, 2% alfa-pineen, 1% bèta-pineen. De som is 10,5%. Zit de afgewerkte vloeistof op of onder 20,5 mm²/s bij 40 °C, dan is het Asp. Tox. 1: H304, het pictogram voor gezondheidsgevaar en „Gevaar”.
  • Dezelfde geurstokjes met 20%: 6% limoneen, 1,6% alfa-pineen, en bèta-pineen zakt naar 0,8%, onder de ondergrens van 1%. De som is 7,6%, dus geen H304 door de geur.
  • Dezelfde olie in een isoparaffinebasis: koolwaterstofoplosmiddelen zoals „Hydrocarbons, C11-C12, isoalkanes, <2% aromatics” hebben Asp. Tox. 1 in de belangrijkste eigen indeling bij ECHA. Met 75% van de fles komt de basis alleen al boven 10%. De geurdosering doet er dan niet meer toe.

De basis kan hier meer beslissen dan de geur. Controleer het VIB ervan net zo zorgvuldig als dat van de olie.

Wat H304 betekent voor de fles, niet alleen voor het etiket

Zijn geurstokjes die aan het publiek worden verkocht ingedeeld als H304, dan volgt het etiket tabel 3.10.2 van CLP: het pictogram voor gezondheidsgevaar, „Gevaar”, H304 en de veiligheidsaanbevelingen P301+P310 („NA INSLIKKEN: onmiddellijk een ANTIGIFCENTRUM of een arts raadplegen.”), P331 („GEEN braken opwekken.”), P405 en P501. Daarna voegt bijlage II van CLP twee verpakkingsplichten toe:

  • Kindveilige sluiting (bijlage II, 3.1.1.2): verpakkingen van elke inhoud die aan het grote publiek worden geleverd en zijn geëtiketteerd voor aspiratiegevaar, moeten er een hebben. Hersluitbare sluitingen moeten voldoen aan EN ISO 8317. De enige uitzondering zijn aerosolen en houders met een verzegelde verstuiver, en dat is een fles voor geurstokjes niet.
  • Voelbare gevarenaanduiding (bijlage II, 3.2.1.1): aspiratiegevaar staat op de lijst, dus de verpakking heeft een verhoogde waarschuwingsdriehoek volgens EN ISO 11683 nodig.

Dat is een echte kostenpost: een standaardfles met kurk of schroefdop voldoet misschien niet meer. Herformuleren tot onder 10%, of een basis kiezen die niet is ingedeeld, is vaak goedkoper dan de verpakking aanpassen. Maar beslis dat voordat je etiketten drukt, niet erna.

Wat je moet onthouden

  • H304 op het VIB van een geurolie beschrijft de olie, niet je product. Reken opnieuw voor wat je verkoopt.
  • Kaarsen en waxmelts: vast bij 40 °C en ruim onder 10%, dus normaal gesproken geen H304.
  • Geurstokjes en andere vloeistoffen: tel de Asp. Tox. 1-ingrediënten van 1% of meer op, inclusief de basis. Bij 10% of meer, en dun genoeg, heb je H304, een kindveilige sluiting en een voelbare waarschuwing nodig.

Molekule leest de samenstelling uit de veiligheidsinformatiebladen van je geurolie en basis, controleert elke stof bij ECHA en past de som van 10% en de viscositeitstest toe op het eindproduct, naast de pictogramberekeningen voor H317 en H411. Controleer in Molekule of je geurstokjes H304 nodig hebben.