Elke herfst komen de kaneelkaarsen terug: appel-kaneel, kaneel-sinaasappel, „kerstkruiden”. Het zijn ook de kaarsen die het vaakst met een uitroepteken uit de etiketberekening komen, zelfs bij een bescheiden geurdosering. De reden is één molecuul: kaneelaldehyde. Zo ruikt kaneel, en de EU-wetgeving behandelt het als een van de sterkste huidsensibilisatoren in de parfumerie.

Het molecuul dat kaneel is

Kaneelaldehyde (3-fenylprop-2-enal, CAS 104-55-2, op ingrediëntenlijsten cinnamal genoemd) is de warme, zoete, kruidige noot die je herkent als kaneelbast. Het is niet één noot tussen vele. Het is het grootste deel van de olie:

  • Cassiaolie (Cinnamomum cassia, de „Chinese kaneel” van de meeste supermarktkaneel) wordt gedomineerd door kaneelaldehyde; gepubliceerde analyses melden tot ongeveer 90%.
  • Ceylon-kaneelbastolie (Cinnamomum verum) bestaat ook grotendeels uit kaneelaldehyde, in gepubliceerde analyses meestal 65 tot 80%, met een beetje eugenol.
  • Kaneelbladolie, van dezelfde Ceylon-boom, draait de verhouding om. Die bestaat vooral uit eugenol, vaak 70 tot 90%, en ruikt daarom meer naar kruidnagel dan naar bast.

Kaneelgeuroliën voor kaarsen bouwen deze noot meestal na met synthetisch kaneelaldehyde, soms met een scheutje cassiaolie. Hoe dan ook: als het naar kaneelbast ruikt, staat kaneelaldehyde vrijwel zeker in rubriek 3 van het veiligheidsinformatieblad.

Hoe de EU kaneelaldehyde indeelt

We hebben de C&L-inventaris van ECHA op 29 september 2026 gecontroleerd. Kaneelaldehyde heeft een geharmoniseerde indeling in bijlage VI van CLP, indexnummer 606-155-00-6, toegevoegd door de 21e aanpassing van CLP (Gedelegeerde Verordening (EU) 2024/197, van toepassing sinds 1 september 2025):

  • Skin Sens. 1A, H317 „Kan een allergische huidreactie veroorzaken.”, signaalwoord „Waarschuwing”.
  • Een specifieke concentratiegrens van 0,01% voor H317. Dezelfde vermelding dekt de (2E)-isomeer, CAS 14371-10-9.

De geharmoniseerde vermelding legt alleen huidsensibilisatie vast. Voor andere gevaren delen leveranciers de stof nog zelf in. In de meldingen bij ECHA geven de meeste bedrijven ook huidirritatie (H315) en ernstige oogirritatie (H319) op en, in ongeveer driekwart van de meldingen, schadelijkheid bij contact met de huid (H312). Die tellen voor de pure olie. Bij kaarsconcentraties blijven ze ver onder hun grenzen, dus de aanduiding die je kaarsetiket bereikt, is H317.

Heb je onze uitleg over huidsensibilisator 1A vs 1B gelezen, dan zie je waarom 0,01% zo opvallend is. Een 1B-sensibilisator zoals linalool deelt een mengsel in vanaf 1%. Een gewone 1A-stof vanaf 0,1%. De grens van kaneelaldehyde ligt 100 keer lager dan die van linalool.

Waarom IFRA ja zegt en CLP toch H317

IFRA beperkt kaneelaldehyde vanwege sensibilisatie via de huid. Volgens de standaard (gepubliceerd in het 49e amendement en overgenomen in het 51e) is fine fragrance begrensd op 0,25% en liggen veel afspoel- en niet-afspoelproducten nog lager. Maar voor categorie 12, die producten omvat die niet bedoeld zijn voor huidcontact, zoals kaarsen, waxmelts en geurstokjes, is de grens „No Restriction” (geen beperking). Verstoven ruimtegeuren vallen in een andere categorie (10B), begrensd op 1,8% van het eindproduct. (Meer over hoe die groepen werken in IFRA-categorieën uitgelegd.)

Dat is een veiligheidsbeoordeling van het gebruik: een kaars is niet bedoeld om de huid te raken. CLP werkt anders. Het deelt het product in als mengsel, op basis van de concentratie van elk gevaarlijk ingrediënt, ongeacht het gebruik. Een kaneelkaars kan dus volledig aan IFRA voldoen en toch het uitroepteken nodig hebben.

Kaneelalcohol, de verwant

Kaneelalcohol (cinnamyl alcohol, CAS 104-54-1) is een naaste verwant met een zachtere, balsamieke, hyacintachtige geur. Het komt veel voor in dezelfde kruidige en bloemige accoorden, en net als cinnamal staat het op de al lang bestaande EU-lijst van geurallergenen die op cosmetica worden vermeld. Het heeft geen geharmoniseerde indeling. De prominente industrievermelding bij ECHA noemt Skin Sens. 1 (H317), Acute Tox. 4 oraal (H302) en Aquatic Chronic 2 (H411). Als gewone sensibilisator van categorie 1 zonder specifieke grens deelt het je kaars in vanaf 1%, honderd keer later dan cinnamal. IFRA beperkt het ook, maar staat in categorie 12 tot 51% toe.

Rekenvoorbeeld: de kaneelkaars voor de feestdagen

Neem een fictieve geurolie „Kaneel & Sinaasappel” waarvan het VIB 2% kaneelaldehyde vermeldt. Voor kaneelaldehyde in de afgewerkte kaars geldt:

  • H317 en het uitroepteken vanaf 0,01%.
  • EUH208 („Bevat cinnamal. Kan een allergische reactie veroorzaken.”) vanaf 0,001%, een tiende van de specifieke grens. Zie wat de EUH208-regel is.

Reken nu de doseringen door:

  • 10% dosering: 2% × 10% = 0,2% kaneelaldehyde in de kaars. Dat is 20 keer de grens. H317, uitroepteken, „Waarschuwing”.
  • 8% dosering: 0,16%. Nog steeds 16 keer te veel. Hetzelfde etiket.
  • Hoe laag om H317 kwijt te raken? Onder 0,01% in de kaars betekent een dosering onder 0,5%. Zo maakt niemand een geurkaars.

De kaneelnoot hoeft ook niet de hoofdrol te spelen. Stel dat een gourmandolie „Vanilla Bakery” maar 0,1% kaneelaldehyde bevat voor wat warmte:

  • Bij 10% bevat de kaars precies 0,01%. Dat bereikt de grens: H317 met het uitroepteken.
  • Bij 8% is het 0,008%. Onder de grens, boven 0,001%: geen pictogram, maar cinnamal komt op de EUH208-regel.

Vergelijk het met linalool. Om bij 10% dosering de grens van 1% te halen, moet het 10% van de geurolie uitmaken. Kaneelaldehyde doet hetzelfde met 0,1%. Daarom zijn de kruidenkaarsen in een kerstcollectie meestal de eerste die een pictogram nodig hebben.

Wat je hiermee doet

  • Zoek naar cinnamal op elk VIB voor herfst en winter, niet alleen bij geuren met „kaneel” in de naam. Het zit in kleine percentages verstopt in gourmand-, kruiden- en „cosy” blends.
  • Behandel etherische oliën op dezelfde manier. Een paar druppels cassia- of kaneelbastolie voegen veel kaneelaldehyde toe. Bladolie voegt minder toe, maar brengt veel eugenol mee, zelf ook een vermeld geurallergeen.
  • Reken er niet op dat je je etiket ontloopt door de dosering te verlagen. Ga voor een echte kaneelgeur uit van H317 en ontwerp het etiket daarop.

Molekule leest elke component uit het VIB van je geurolie, haalt de actuele ECHA-indeling en specifieke concentratiegrenzen op, en laat zien bij welke dosering je kaars H317 krijgt of verliest. Controleer het etiket van je kaneelkaars in Molekule.