Cinnamaldeide nelle candele: perché cannella significa H317

Ogni autunno tornano le candele alla cannella: mela e cannella, cannella e arancia, "spezie di Natale". Sono anche le candele che più spesso escono dal calcolo dell'etichetta con un punto esclamativo, anche con un dosaggio di fragranza modesto. Il motivo è una sola molecola, la cinnamaldeide. È l'odore stesso della cannella, e la normativa UE la considera uno dei sensibilizzanti cutanei più forti della profumeria.

La molecola che è la cannella

La cinnamaldeide (3-fenilprop-2-enale, CAS 104-55-2, chiamata cinnamal nelle liste ingredienti) è la nota calda, dolce e speziata che riconosci come corteccia di cannella. Non è una nota tra tante: è la maggior parte dell'olio.

• L'olio di cassia (Cinnamomum cassia, la "cannella cinese" della maggior parte delle spezie da supermercato) è dominato dalla cinnamaldeide, con analisi pubblicate che arrivano a circa il 90%.
• Anche l'olio di corteccia di cannella di Ceylon (Cinnamomum verum) è soprattutto cinnamaldeide, di solito tra il 65 e l'80% nelle analisi pubblicate, con un po' di eugenolo.
• L'olio di foglie di cannella, dallo stesso albero di Ceylon, inverte il rapporto. È soprattutto eugenolo, spesso dal 70 al 90%, ed è per questo che ricorda più i chiodi di garofano che la corteccia.

Gli oli profumati alla cannella venduti per candele di solito ricostruiscono questa nota con cinnamaldeide di sintesi, a volte con un tocco di olio di cassia. In ogni caso, se profuma di corteccia di cannella, la cinnamaldeide è quasi certamente nella sezione 3 della scheda di dati di sicurezza.

Come l'UE classifica la cinnamaldeide

Abbiamo consultato l'inventario C&L dell'ECHA il 29 settembre 2026. La cinnamaldeide ha una classificazione armonizzata nell'allegato VI del CLP, numero indice 606-155-00-6, introdotta dal 21° adeguamento del CLP (regolamento delegato (UE) 2024/197, applicabile dal 1° settembre 2025):

• Skin Sens. 1A, H317 "Può provocare una reazione allergica cutanea", avvertenza "Attenzione".
• Un limite di concentrazione specifico dello 0,01% per H317. La stessa voce copre l'isomero (2E), CAS 14371-10-9.

La voce armonizzata fissa solo la sensibilizzazione cutanea. Per gli altri pericoli, i fornitori la classificano ancora autonomamente. Nelle notifiche all'ECHA la maggior parte delle aziende indica anche irritazione cutanea (H315), grave irritazione oculare (H319) e, in circa tre quarti dei casi, nocività per contatto con la pelle (H312). Contano per l'olio puro. Alle concentrazioni di una candela restano molto sotto i loro limiti, quindi quella che arriva sull'etichetta della tua candela è H317.

Se hai letto il nostro approfondimento su sensibilizzante cutaneo 1A vs 1B, capirai perché lo 0,01% colpisce tanto. Un sensibilizzante 1B come il linalolo classifica una miscela all'1%. Una normale sostanza 1A allo 0,1%. Il limite della cinnamaldeide è 100 volte più basso di quello del linalolo.

Perché l'IFRA dice sì e il CLP dice comunque H317

L'IFRA limita la cinnamaldeide per la sensibilizzazione cutanea. Secondo il suo standard (pubblicato nel 49° emendamento e riportato nel 51°), la profumeria fine è limitata allo 0,25% e molti prodotti a risciacquo e senza risciacquo ancora meno. Ma per la categoria 12, che comprende prodotti non destinati al contatto con la pelle come candele, wax melt e diffusori a bastoncini, il limite è "No Restriction" (nessuna restrizione). I profumatori per ambienti spray sono un'altra categoria (10B), limitata all'1,8% del prodotto finito. (Trovi di più su come funzionano questi gruppi in categorie IFRA spiegate.)

Si tratta di una valutazione di sicurezza dell'uso: una candela non è fatta per toccare la pelle. Il CLP funziona in modo diverso. Classifica il prodotto come miscela, in base alla concentrazione di ciascun ingrediente pericoloso, qualunque sia l'uso. Quindi una candela alla cannella può essere pienamente conforme all'IFRA e avere comunque bisogno del punto esclamativo.

L'alcol cinnamilico, il parente

L'alcol cinnamilico (CAS 104-54-1) è un parente stretto dall'odore più morbido, balsamico, simile al giacinto. È comune negli stessi accordi speziati e floreali e, come il cinnamal, è nello storico elenco UE degli allergeni da fragranza da indicare sui cosmetici. Non ha una classificazione armonizzata. La voce principale dell'industria sull'ECHA riporta Skin Sens. 1 (H317), Acute Tox. 4 per via orale (H302) e Aquatic Chronic 2 (H411). Come normale sensibilizzante di categoria 1 senza limite specifico, classifica la tua candela all'1%, una soglia cento volte più alta di quella del cinnamal. Anche l'IFRA lo limita, ma consente fino al 51% nella categoria 12.

Un esempio pratico: la candela natalizia alla cannella

Prendi un ipotetico olio profumato "Cannella & Arancia" la cui SDS riporta il 2% di cinnamaldeide. Per la cinnamaldeide nella candela finita:

• H317 e il punto esclamativo dallo 0,01%.
• EUH208 ("Contiene cinnamal. Può provocare una reazione allergica.") dallo 0,001%, un decimo del suo limite specifico. Vedi che cos'è la riga EUH208.

Ora fai i conti con i dosaggi:

• Dosaggio del 10%: 2% × 10% = 0,2% di cinnamaldeide nella candela. Sono 20 volte il limite. H317, punto esclamativo, "Attenzione".
• Dosaggio dell'8%: 0,16%. Ancora 16 volte sopra. Stessa etichetta.
• Quanto scendere per perdere H317? Sotto lo 0,01% nella candela significa un dosaggio inferiore allo 0,5%. Nessuno fa una candela profumata così.

E la nota di cannella non deve nemmeno essere la protagonista. Supponi che un olio gourmand "Vanilla Bakery" contenga solo lo 0,1% di cinnamaldeide per dare calore:

• Al 10%, la candela contiene esattamente lo 0,01%. Raggiunge il limite: H317 con il punto esclamativo.
• All'8%, è lo 0,008%. Sotto il limite, sopra lo 0,001%: niente pittogramma, ma il cinnamal va nella riga EUH208.

Confrontalo con il linalolo. Per raggiungere il suo limite dell'1% con un dosaggio del 10%, deve costituire il 10% dell'olio profumato. La cinnamaldeide ottiene lo stesso effetto allo 0,1%. Ecco perché le candele speziate di una collezione natalizia sono di solito le prime ad aver bisogno di un pittogramma.

Cosa fare con queste informazioni

• Cerca il cinnamal in ogni SDS autunnale e invernale, non solo in quelle che si chiamano "cannella". Si nasconde in piccole percentuali nelle miscele gourmand, speziate e "cosy".
• Tratta allo stesso modo gli oli essenziali. Poche gocce di olio di cassia o di corteccia di cannella aggiungono molta cinnamaldeide. L'olio di foglie ne aggiunge meno, ma porta molto eugenolo, a sua volta un allergene da fragranza elencato.
• Non sperare di cavartela riducendo il dosaggio. Per un vero profumo di cannella, metti in conto H317 e progetta l'etichetta di conseguenza.

Molekule legge ogni componente dalla SDS della tua fragranza, recupera la classificazione ECHA aggiornata e i limiti di concentrazione specifici e ti mostra il dosaggio a cui la tua candela acquisisce o perde H317. Verifica in Molekule l'etichetta della tua candela alla cannella.