Has hecho una vela con cera, mecha y un aceite de fragancia, y el cálculo de la etiqueta te ha devuelto un signo de exclamación, o un árbol y un pez muertos. Los clientes preguntan si la vela es peligrosa. No lo es al encenderla, pero los pictogramas tampoco son un error. Te explicamos de dónde salen las tres indicaciones de peligro más habituales en velas y por qué un pequeño cambio en la carga de fragancia puede añadir o quitar un pictograma.

La culpa no es de la cera

La parafina refinada, la cera de soja y la de colza no tienen clasificación de peligro en la UE, así que no aportan nada a la etiqueta. Todos los pictogramas de una vela perfumada salen de unas pocas sustancias del aceite de fragancia. Según el CLP, la vela terminada es una mezcla, y su clasificación depende de cuánto de cada una de esas sustancias acaba en la vela. Es decir, la composición de la fragancia multiplicada por tu carga.

H317: el signo de exclamación

H317 «Puede provocar una reacción alérgica en la piel» viene de los sensibilizantes cutáneos, y casi todos los aceites de fragancia contienen alguno. Conlleva el pictograma de exclamación (GHS07) y la palabra de advertencia «Atención». El riesgo de alergia es por tocar la cera o el aceite, no por el aroma en el aire, pero la norma clasifica el producto tal y como se vende.

Estas son las clasificaciones armonizadas de la UE, según los registros de la ECHA, de algunos sensibilizantes que verás en casi cualquier ficha de datos de seguridad de fragancia:

  • Linalool: Skin Sens. 1B.
  • Limoneno: Skin Sens. 1B (además de Skin Irrit. 2, Asp. Tox. 1 y Aquatic Chronic 3).
  • Citral y geraniol: Skin Sens. 1.
  • Cinamal e isoeugenol: Skin Sens. 1A, cada uno con un límite de concentración específico del 0,01%.

La vela se clasifica H317 cuando cualquier sensibilizante por sí solo alcanza su límite en la vela terminada:

  • 1% para una sustancia Skin Sens. 1 o 1B, como el linalool o el limoneno.
  • 0,1% para una sustancia Skin Sens. 1A.
  • Su límite de concentración específico, si lo tiene: 0,01% para el cinamal y el isoeugenol.

Los sensibilizantes no se suman. Cada uno se compara con su propio límite. Por debajo de ese límite, un sensibilizante que esté a una décima parte o más no activa ningún pictograma, pero hay que nombrarlo en la línea EUH208 «Contiene… Puede provocar una reacción alérgica». Por eso una etiqueta puede llevar línea de alérgenos y ningún signo de exclamación.

H411 y H412: el pictograma de medio ambiente

Vienen de sustancias tóxicas para los organismos acuáticos con efectos duraderos. En las fragancias para velas, la fuente habitual es un almizcle sintético. El galaxolide (HHCB), habitual en aromas «limpios» y almizclados, tiene clasificación armonizada Aquatic Chronic 1, la categoría acuática a largo plazo más grave.

La categoría del producto terminado decide qué aparece en la etiqueta:

  • H410 (Aquatic Chronic 1): pictograma de medio ambiente (GHS09) y «Atención».
  • H411 (Aquatic Chronic 2): pictograma de medio ambiente, sin palabra de advertencia.
  • H412 (Aquatic Chronic 3): sin pictograma ni palabra de advertencia. Solo la indicación «Nocivo para los organismos acuáticos, con efectos nocivos duraderos» y sus consejos de prudencia (P273 evitar su liberación al medio ambiente, P501 eliminar el contenido correctamente).

Este último punto confunde a mucha gente. La H412 es una clasificación real que va en la etiqueta, pero es la única categoría acuática que el CLP deja a propósito sin símbolo. Así que una vela puede llevar una advertencia ambiental por escrito y ningún pictograma del árbol muerto.

Por qué la carga decide entre H411 y H412

A diferencia de los sensibilizantes, los peligros acuáticos sí se suman, con el método de sumación del CLP, y las categorías más tóxicas cuentan diez veces más en cada escalón. Para una sustancia clasificada Aquatic Chronic 1 con factor M de 1 (la entrada de la ECHA para el galaxolide no indica uno mayor), los umbrales en la vela terminada quedan así:

  • 2,5% o más → la vela es Aquatic Chronic 2: H411 con pictograma.
  • Del 0,25% a menos del 2,5% → Aquatic Chronic 3: H412, sin pictograma.
  • Menos del 0,25% → nada por esta sustancia sola.

Un ingrediente Aquatic Chronic 2 cuenta diez veces menos: H412 desde el 2,5% y H411 solo desde el 25%. Un ingrediente Aquatic Chronic 3, como el limoneno, necesita un 25% para dar H412 por sí solo, así que en una vela solo aporta un poco al total.

Un ejemplo práctico

Pongamos un aceite de fragancia almizclado hipotético cuya ficha indica 25% de galaxolide y 15% de linalool:

  • Con un 10% de carga, la vela contiene 2,5% de galaxolide y 1,5% de linalool. El galaxolide llega a la línea del 2,5%, así que la vela es H411 con el pictograma de medio ambiente. El linalool supera el 1%, así que también es H317 con el signo de exclamación y «Atención». Son dos pictogramas.
  • Con un 8% de carga, hay 2,0% de galaxolide y 1,2% de linalool. El peligro acuático baja a H412: sin pictograma. La H317 se mantiene.
  • Con un 6% de carga, hay 1,5% de galaxolide y 0,9% de linalool. Sigue siendo H412, y el linalool ya está por debajo del 1%, así que desaparecen la H317 y el signo de exclamación. El linalool pasa a la línea EUH208 «Contiene…».

El mismo aceite y la misma cera, y la etiqueta pasa de dos pictogramas a ninguno solo con bajar la carga del 10% al 6%. Una fragancia real tiene más componentes y necesita el cálculo completo, con otros sensibilizantes, otros ingredientes acuáticos y los factores M superiores a 1. Pero el mecanismo es siempre este.

Qué hacer con esto

  • No copies en tu vela los pictogramas de la ficha de la fragancia. El aceite está clasificado al 100%. Tu vela está diluida, así que suele llevar menos pictogramas, y a veces otros distintos.
  • No quites la H412 porque no tenga pictograma. La indicación y sus consejos de prudencia siguen yendo en la etiqueta.
  • Si quieres menos pictogramas, mira la carga antes que la fragancia. Uno o dos puntos de carga suelen cambiar la etiqueta más que cambiar de cera.

Molekule lee cada componente de la ficha de datos de seguridad de tu fragancia, lo contrasta con las clasificaciones de la ECHA en vivo, hace estos cálculos para tu vela y te muestra la carga a la que aparece cada pictograma. Descubre qué pictogramas necesita tu vela en Molekule.